蔡年生，女，1937年1月1日出生，1960年毕业于北京医科大学药学系本科。现任中国医学科学院医药生物技术研究所研究员，从事新抗生素研究开发。1986年初至1987年12月在美国伊利诺州立大学任访问学者。

    早期从事放线菌素K生物合成、新抗生素V5、抗菌药苦木、金荞木等研究，合作发表多篇论文。四十多年来先后参加或组织了卡那霉素、灰黄霉素、麦迪霉素、乙酰螺旋霉素、吉它霉素、大观霉素以及抗肿瘤抗生素争光霉素、平阳霉素等十多种新抗生素的研究开发，并广泛开展与制药企业及临床单位的合作，迅速推上工业生产与临床应用。这些新品种分别获得了国家级或省部级成果奖。1992年被评为北京市爱国立功标兵。1993年11月至1999年12月，在国家科技部生命科学技术发展中心任专家委员会常务副主任委员期间，参与起草了大量有关创新药研究的计划、规划初稿，并极力推动和直接参与了国家新药筛选中心的筹建、审评与验收，为建立与完善我国自主研究开发新药的体系、提高新药研究与管理水平作出了积极的贡献。

    现担任的社会工作有：中国药学会常务理事、抗生素专业委员会主任委员；北京市药学会常务理事、抗生素专业委员会主任委员；中国抗生素杂志、中国新药杂志、北京临床药物治疗杂志社编委。