2007年11月，在第七届“德彪-CCRF中国奖”的颁奖仪式上，医药生物技术研究所的研究项目“小檗碱治疗高胆固醇血症的基础、临床研究及类似物或前药的开发”，经过中外评委半年的评审，在90多项申请中脱颖而出，夺得头魁。
    “德彪-CCRF中国奖”由瑞士德彪药业集团和中国癌症基金会于1994年9月共同创办，旨在为中国药物科学家和国际制药工业间搭起一座桥梁，促进中国在癌症、心血管、糖尿病等领域中天然药物的研发，并奖励高水平科研成果，是我国药学界的重要国际奖项。初审在中国进行，复审在欧洲进行，其评审委员会由欧洲和中国专家组成。根据申报项目的科学价值和新颖性，每两年颁发一届。药生所的获奖项目属于治疗心血管疾病的天然药物研究领域。该研究新颖深入，视角独特，应用现代分子生物学和化学生物学的方法研究中国天然药物。整个研究策略及过程具有中国天然药物的经典特色，并接轨于西方发达国家新药研究的深度和高标准。
    植物药物黄连的有效化学单体成分小檗碱在我国应用于临床已有很长时间，主要作为非处方药物治疗细菌性痢疾。药生所的研究组在前期工作中发现：小檗碱在体外能显著上调肝细胞低密度脂蛋白受体（LDLR）的表达。进一步的研究显示，小檗碱的作用是在转录后水平，通过激活细胞的胞外信号调节激酶来发挥作用，与目前临床常用的他汀类降胆固醇药物机理完全不同。在临床研究中，小檗碱用于治疗高血脂患者疗效良好，无他汀类药物的不良反应。这项工作发表后被欧美多个研究单位和临床医院证实，并受到国内外病人的接收和好评，使小檗碱成为很有前景的降血脂药物。项目组的专家表示，小檗碱抗血脂的工作正在深入进行中，不仅寄希望于该药物本身，而且进一步注重新一代优化物，并探索在该领域药物理论与运用上的突破。
    药生所这一药物再发现的研究成果，为我国传统药物小檗碱赋予了全新的意义和价值。“十七大”提出要提高自主创新能力，建设创新型国家。药生所的项目组人员表示将一如既往地选择适合自身特点的药物自主创新的战略，为我国新药走向世界作出贡献。